sumut.disway.id – Tim nasional Amerika Serikat menjaga asa di Piala Dunia 2026. Skuad berjuluk The Yanks sukses menundukkan Bosnia-Herzegovina dengan skor 2-0 pada laga babak 32 besar di Levi's Stadium, Rabu malam waktu setempat.
Kemenangan ini membawa Amerika Serikat melangkah ke babak 16 besar. Hasil tersebut sekaligus memutus tren buruk mereka yang tidak pernah menang dalam 13 laga Piala Dunia terakhir melawan tim asal Eropa sejak tahun 2002.
Folarin Balogun membuka keunggulan Amerika Serikat pada menit ke-45. Menerima umpan Malik Tillman di dalam kotak penalti, penyerang tersebut melepaskan tembakan kaki kiri yang gagal dibendung kiper Nikola Vasilj.
Gol tersebut menjadi torehan ketiga Balogun sepanjang turnamen ini. Balogun merayakan golnya dengan meniru gaya ikonik pebasket NBA LeBron James, "The Silencer". Selebrasi ini langsung mendapat respons positif dari James di media sosial.
Kartu Merah Balogun dan Gol Pengunci Tillman
Bosnia-Herzegovina sebenarnya memberikan ancaman serius pada awal babak pertama. Kiper AS Matt Freese harus melakukan dua penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang emas Ermedin Demirovic dan sepak pojok berbahaya Kerim Alajbegovic.
Petaka mendatangi Amerika Serikat pada menit ke-64. Wasit mengusir Balogun keluar lapangan setelah melakukan pelanggaran keras terhadap Tarik Muharemovic. Bermain dengan 10 orang membuat tim asuhan AS harus merapatkan barisan pertahanan dari gempuran Bosnia.
Meski kalah jumlah pemain, Amerika Serikat justru berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-82. Malik Tillman mengeksekusi tendangan bebas akurat dari luar kotak penalti yang sempat mengenai tangan kiper Nikola Vasilj sebelum bersarang ke dalam gawang. Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Hasil ini mengantarkan Amerika Serikat menghadapi Belgia pada laga babak 16 besar yang akan berlangsung di Seattle pada hari Senin mendatang. Sementara bagi Bosnia-Herzegovina, kekalahan ini menghentikan debut bersejarah mereka yang berhasil menembus fase gugur untuk pertama kalinya.