Sumut.Disway.id – Striker Palmeiras, Jose Manuel Lopez, resmi mendapat panggilan perdana ke Timnas Argentina untuk melakoni laga kualifikasi Piala Dunia 2026 menghadapi Venezuela dan Ekuador.
Pelatih Lionel Scaloni memasukkan nama Lopez setelah penampilan impresifnya di klub Brasil tersebut. Pemain berusia 23 tahun itu mencetak 15 gol dari 42 pertandingan musim ini sejak bergabung dari Lanús pada 2022. Dengan postur tinggi 1,9 meter, Lopez dijuluki Flaco dan digadang-gadang bisa menambah variasi serangan di lini depan Albiceleste.
Skuad Argentina tetap akan dipimpin kapten Lionel Messi yang kini berusia 38 tahun. Selain itu, ada pula talenta muda seperti Franco Mastantuono (Real Madrid) dan Claudio Echeverri (Manchester City) yang semakin memperkuat regenerasi tim.
Argentina, yang berstatus juara dunia 2022, sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Mereka saat ini memimpin klasemen kualifikasi zona CONMEBOL.
Dalam dua laga terakhir kualifikasi, Argentina dijadwalkan menjamu Venezuela pada 4 September 2025 di Stadion Monumental, Buenos Aires, dan menghadapi Ekuador pada 9 September 2025 di Guayaquil.
Absennya Enzo Fernández menjadi salah satu sorotan. Gelandang Chelsea itu menerima hukuman larangan bermain dua pertandingan akibat kartu merah saat melawan Kolombia pada Juni lalu. Sebagai gantinya, Scaloni memanggil Alan Varela, gelandang andalan FC Porto.
Jadwal Argentina di Kualifikasi Piala Dunia 2026:
4 September 2025: Argentina vs Venezuela – Stadion Monumental, Buenos Aires
9 September 2025: Ekuador vs Argentina – Guayaquil
Dengan skuad perpaduan bintang senior dan talenta muda, Argentina diyakini tetap menjadi favorit utama di zona Amerika Selatan.