Lionel Messi Gemilang Bawa Inter Miami Menang 4-0, Lolos ke Semifinal MLS Timur

SUMUT.DISWAY.ID - Lionel Messi menunjukkan performa luar biasa saat membawa Inter Miami mengalahkan Nashville SC 4-0 dalam laga ketiga babak pertama playoff Wilayah Timur MLS, Sabtu malam. Penampilan Messi, yang mencetak dua gol dan memberikan dua assist, memastikan tim peringkat ketiga ini melangkah ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi.

Bintang tambahan tim, Tadeo Allende, ikut mencuri perhatian dengan dua gol dalam selang tiga menit di babak kedua, keduanya hasil kreasi Messi. Dengan kemenangan ini, Inter Miami menutup seri pertama dengan agregat 8-3, dan Messi tercatat terlibat langsung dalam semua gol—mencetak lima dan memberikan tiga assist lainnya.

Selanjutnya, Inter Miami akan menghadapi FC Cincinnati dalam format eliminasi tunggal semifinal Wilayah Timur pada 22 atau 23 November. Musim ini, Inter Miami menghadapi Cincinnati dengan catatan satu kemenangan dan satu imbang; mereka kalah 0-3 di kandang lawan pada 16 Juli dan bermain imbang tanpa gol di Fort Lauderdale pada 26 Juli. Messi bermain di laga pertama namun absen di pertemuan kedua.

“Cincinnati akan menjadi ujian yang berat,” ujar Jordi Alba, pemain yang akan pensiun setelah playoff ini, usai laga ke-100 bersama klub.

Musim ini, Messi menjadi favorit kuat untuk meraih MLS MVP kedua secara berturut-turut, yang akan menjadikannya pemain pertama dalam sejarah liga yang memenangkan back-to-back MVP. Selain itu, ia berhasil menjuarai Golden Boot sebagai pencetak gol terbanyak musim ini, menandatangani kontrak baru hingga 2028, dan tampil impresif di momen krusial bagi Inter Miami.

Kemenangan ini juga menjadi sejarah bagi Inter Miami, yang untuk pertama kalinya lolos ke babak semifinal MLS. Sebelumnya, klub MLS asal Florida Selatan, Miami Fusion, hanya mampu menembus semifinal pada musim terakhir mereka di 2001. Tahun lalu, pada musim penuh pertama Messi di klub, tim gagal menembus ronde kedua meski meraih Supporters Shield.

Dalam laga ini, Messi membuka skor pada menit ke-10 dengan tendangan dari luar kotak penalti melewati empat bek Nashville. Gol keduanya tercipta pada menit ke-39 setelah menerima umpan Mateo Silvetti, membawa Inter Miami unggul 2-0 hingga babak pertama berakhir.

Pelatih Javier Mascherano memuji penampilan timnya, “Saya akan bilang tim bermain nyaris sempurna, dari pertahanan hingga penyerangan.” Statistik menunjukkan Inter Miami mencatat 19-2-3 musim ini ketika mencetak minimal dua gol per laga. Nashville sempat mencoba bangkit di babak kedua, tetapi gol Sam Surridge dianulir akibat pelanggaran terhadap Maxi Falcon.

Pemenang semifinal Inter Miami vs Cincinnati akan menghadapi pemenang dari Philadelphia Union atau NYCFC di final Wilayah Timur. MLS Cup final dijadwalkan berlangsung pada 6 Desember, dengan tuan rumah final ditentukan dari hasil semifinal dan final wilayah.

 

Sumber: