Gebrakan MLS Musim Ke-31: Efek Magis Messi, Son Heung-min, hingga Revolusi Jadwal Global

SUMUT.DISWAY.ID  – Kompetisi sepak bola kasta tertinggi Amerika Serikat dan Kanada, Major League Soccer (MLS), resmi membuka musim ke-31 akhir pekan ini. Musim 2026 menjadi periode paling krusial dalam sejarah liga seiring ambisi besar menyambut gelaran Piala Dunia 2026. MLS kini tidak hanya menjual hiburan, tetapi bertransformasi menjadi kekuatan baru sepak bola dunia melalui proyek "MLS 3.0".

Pihak penyelenggara menjadwalkan jeda kompetisi selama tujuh pekan, mulai 25 Mei hingga 16 Juli, demi memberikan ruang bagi perhelatan Piala Dunia. Keputusan ini sangat logis mengingat deretan bintang MLS akan membela tim nasional masing-masing. Ikon Inter Miami, Lionel Messi, dan bintang anyar LAFC, Son Heung-min, menjadi magnet utama yang diprediksi tampil di panggung tertinggi jagat sepak bola tersebut.

Komisioner MLS, Don Garber, menegaskan bahwa Piala Dunia akan mengakselerasi pertumbuhan sepak bola di Amerika Utara ke level yang belum pernah terjadi sebelumnya. Status 13 kota tuan rumah di AS dan Kanada yang juga menjadi markas klub MLS memposisikan liga ini tepat di pusat momentum. Garber memproyeksikan rekor jumlah pemain MLS yang berpartisipasi dalam turnamen tersebut akan pecah tahun ini.

Revolusi Jadwal Menuju Standar Eropa

Terobosan paling radikal akan terjadi pada tahun 2027. MLS resmi beralih ke format jadwal "Musim Panas ke Musim Semi" agar selaras dengan kalender internasional. Berdasarkan skema baru, liga akan memulai kompetisi pada pertengahan Juli 2027 dan mengakhiri musim reguler pada April 2028. Sementara itu, babak play-off dan partai final dijadwalkan berlangsung pada Mei.

Langkah ini bertujuan memperkuat posisi MLS dalam pasar transfer global serta meminimalisir konflik jadwal dengan agenda tim nasional. Format baru ini mencakup jeda musim dingin yang panjang mulai Desember hingga Februari. Garber menyebut perubahan ini sebagai upaya nyata untuk tidak sekadar meniru, melainkan bersaing langsung dengan liga-liga terbaik di dunia.

Kekuatan Menakutkan Inter Miami

Inter Miami kembali menunjukkan ambisinya untuk mendominasi. Setelah meraih gelar juara musim lalu, klub berjuluk The Herons ini justru semakin memperkuat komposisi skuad. Selain mempertahankan Lionel Messi yang mencetak 29 gol musim lalu dan Luis Suarez, Miami mendatangkan striker timnas Meksiko, Germán Berterame, dari Monterrey.

Klub milik David Beckham ini juga mempermanenkan status gelandang petarung Rodrigo De Paul dari Atlético Madrid serta menggaet kiper Dayne St. Clair. Kehadiran para pemain baru ini diproyeksikan menutup celah yang ditinggalkan oleh Jordi Alba dan Sergio Busquets yang telah memutuskan pensiun setelah membawa Miami merengkuh trofi MLS Cup musim lalu.

Pergerakan Bintang dan Bursa Pelatih

Musim ini juga menyambut kedatangan pemain papan atas lainnya. Minnesota United resmi mengamankan jasa James Rodriguez dengan kontrak jangka pendek hingga Juni. James membidik menit bermain reguler demi mengamankan posisinya di skuad timnas Kolombia untuk Piala Dunia. Selain James, San Jose Earthquakes berhasil mendatangkan Timo Werner dari RB Leipzig, sementara Houston Dynamo merekrut winger Brasil, Guilherme.

Sektor kursi kepelatihan pun mengalami perombakan besar dengan hampir sepertiga klub memiliki juru taktik baru. Michael Bradley, mantan kapten timnas AS, kini menjabat sebagai pelatih kepala New York Red Bulls. Sementara itu, pelatih berpengalaman Tata Martino kembali menukangi Atlanta United, klub yang pernah ia bawa meraih gelar juara pada 2018 silam.

Laga pembuka akhir pekan ini akan menyajikan duel panas di Los Angeles Coliseum. Pertemuan antara LAFC yang diperkuat Son Heung-min melawan Inter Miami milik Messi diprediksi akan menyedot perhatian 70.000 penonton sekaligus menandai dimulainya era baru sepak bola Amerika.

 

Sumber: